- Não seria uma tarefa fácil, como deve calcular, pois as águas do mar estão constantemente a mexer-se e de modos diferentes, como todos os veraneantes frequentadores de praia bem sabem. São as ondas, os ventos, as correntes e as marés, tudo em movimentos aleatórios.
- Felizmente já alguém pensou nisso:
Para fazer essas medições, em 1877, em Paris, A. Borrel, construiu o sistema de medição do marégrafo.
O sistema fica dentro de uma construção, junto do mar, e funciona da seguinte maneira, há um poço ligado directamente ao mar e onde é colocada uma bóia que flutua com as águas do mar. O movimento da bóia é transmitido por um sistema de cordas e roldanas que está conectado ao sistema de medição, mais precisamente a uma caneta que regista numa folha de papel quadriculada o nível da bóia ao longo das 24 horas do dia, em metros. O rolo de papel encontra-se sobre um cilindro que roda lentamente com o ritmo marcado por um relógio.- Depois é só fazer contas. Muitas contas!
Em Portugal há vários marégrafos, dada a nossa localização privilegiada junto ao mar. O mais famoso e um dos primeiros observatórios instalados na Europa dedicado ao estudo das correntes e marés, é o Marégrafo de Cascais.
Fica localizado na Marina de Cascais, logo à entrada da baía.
Bem, não é a sua localização original, foi construído em 1882, mas em 1900 sofreu uma deslocação de 30 metros! Trinta metros não parecem muito, mas foi o suficiente para ficar mais perto do mar e ficar num local onde as medições eram mais fiáveis. A instalação primitiva era só à experiência…
Os dados do marégrafo de Cascais são muito procurados por toda a comunidade científica, nacional e internacional, sendo disponibilizados já há mais de 120 anos.
Através dos seus registos calculou-se o nível médio das águas oceânicas na costa portuguesa.
Outro dos mais importantes que foi recolhido por este Marégrafo foi o aumento do nível médio das águas do mar ao longo do século XX, 1,3 mm por ano.!!!!!
Actualmente, o Marégrafo de Cascais é operado pelo Instituto Geográfico Português, estando todos os seus dados a ser digitalizados por este, para serem devidamente estudados.
No entanto, próximo do mesmo local, há hoje um instrumento mais moderno, sem bóia, com medição do nível das águas por sinal acústico, e com transmissão directa de dados digitais por via telefónica. Mas o antigo marégrafo de Cascais ainda funciona e serve para calibrar os dados do novo aparelho. O antigo instrumento não é apenas um monumento histórico. Foi classificado como Imóvel de Interesse Público em 1997. Posteriormente, foi inserido num programa de revitalização museológica, estando aberto a visitas guiadas para escolas, fruto de uma colaboração entre a Câmara Municipal de Cascais e o Instituto Geográfico Português.
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